¿Qué es la psicología? Historia, ramas y opciones de estudio

Estos interrogantes han impulsado a la psicología a convertirse en una disciplina fundamental para encontrar la respuesta y ayudar a millones de personas en el mundo a enfrentar sus desafíos y necesidades de una mejor forma. Así mismo, se han desarrollado diversos campos de la psicología para abordar estas cuestiones desde diferentes perspectivas.

Te invitamos a seguir leyendo para conocer en detalle qué es la psicología, cuáles son sus ramas y un poco de su historia.

¿Qué es la psicología?

La psicología es la ciencia que estudia la mente y el comportamiento humano, según la Asociación Americana de Psicología. Su principal propósito es comprender y explicar cómo piensan las personas, cuáles son sus motivaciones y por qué actúan de cierta manera en diferentes contextos y situaciones.

Dada la complejidad de nuestra especie, la psicología ha adoptado un enfoque multifacético que abarca diversas áreas de estudio, desde el desarrollo humano y la salud mental, hasta la práctica clínica y los procesos cognitivos. 

Precisamente, este abanico de ramas de la psicología la convierten en una disciplina rica y compleja, capaz de abordar múltiples aspectos de la experiencia humana. Es por esto que, quienes deciden estudiar psicología pueden desempeñar un papel valioso en varios ámbitos laborales como la salud, la educación, el deporte, el trabajo y las relaciones personales.

Mientras algunos psicólogos se dedican a la investigación pura, explorando los fundamentos de la mente humana, otros aplican estos conocimientos en contextos reales como las consultas terapéuticas o las organizaciones empresariales. 

Además, la creciente conciencia sobre la importancia de la salud mental ha fomentado una mayor colaboración entre psicólogos y otros profesionales de la salud, lo que permite ofrecer tratamientos más completos y efectivos en la carrera de Psicología.

Breve historia de la psicología

La psicología, como la conocemos hoy, tiene sus raíces en la filosofía antigua. Filósofos como Platón y Aristóteles se adentraron en el estudio del alma, buscando entender la naturaleza del pensamiento y las emociones. 

Sin embargo, fue hasta finales del siglo XIX que la psicología se consolidó como una ciencia independiente, gracias a figuras como Wilhelm Wundt, quien fundó el primer laboratorio de psicología experimental. A partir de este momento, se comenzaron a explorar diversos campos de la psicología para comprender el comportamiento humano.

Desde entonces, esta ciencia ha evolucionado de manera vertiginosa, dando lugar a diversas escuelas y enfoques, como el psicoanálisis, el conductismo, el humanismo y la psicología cognitiva, cada una aportando una visión particular del comportamiento humano. En la actualidad, la historia de la psicología sigue construyéndose, gracias a los avances tecnológicos y a la intersección con otras disciplinas como las neurociencias.

Objetivos de la psicología

Además de abarcar distintas ramas, la psicología analiza nuestra naturaleza cognitiva, afectiva y conductual, utilizando metodologías que van desde el método científico cuantitativo hasta enfoques cualitativos. 

Esto, sumado a su constante evolución, ha llevado a que los objetivos de la psicología se diversifiquen con aplicaciones prácticas que permiten a las personas obtener una mejor comprensión de sí mismas y de los demás. Entre los principales objetivos que guían la disciplina están:

• Comprender el comportamiento humano: la psicología analiza la mente humana, desvelando las razones detrás de sus pensamientos, sentimientos y conductas.
• Estudiar los procesos mentales: investiga los mecanismos cognitivos, emocionales y conductuales que subyacen a la experiencia humana⁠.
• Explorar el desarrollo humano: examina los cambios y la evolución de los individuos a lo largo de su vida⁠.
• Diagnosticar y tratar trastornos mentales: identifica, evalúa y proporciona tratamiento para diversas condiciones psicológicas⁠.
• Mejorar el bienestar individual y social: desarrollar estrategias para promover la salud mental y el funcionamiento óptimo en diversos ámbitos de la vida⁠.
• Investigar la interacción social: estudiar cómo las personas se relacionan entre sí y cómo el contexto social influye en el comportamiento⁠
• Aplicar conocimientos psicológicos: utilizar los hallazgos de la investigación para resolver problemas prácticos en áreas como la educación, el trabajo y la salud⁠.

¿Cuáles son las ramas de la psicología?

Para cumplir con el desafío de comprender las diversas facetas de la mente y el comportamiento, se han desarrollado distintas ramas de la psicología, sin embargo, hay unas más comunes que otras. Aquí te compartimos de qué se tratan:

• Psicología clínica: esta rama es, quizás, la más popular, ya que se especializa en el diagnóstico, evaluación y tratamiento de trastornos mentales como la depresión, la ansiedad y la esquizofrenia. Los psicólogos clínicos trabajan con individuos que experimentan una amplia gama de dificultades emocionales, conductuales o cognitivas, utilizando diversas técnicas terapéuticas (psicoterapia) para mejorar su calidad de vida. Si bien todos los psicólogos de la salud están capacitados para abordar problemas relacionados con la salud mental, cada profesional desarrolla un estilo único de trabajo y una especialización particular, lo que enriquece la oferta de servicios psicológicos.
  Vale la pena destacar que para ejercer legalmente en cualquier rama, los psicólogos deben obtener su tarjeta profesional de psicología.
• Psicología organizacional o laboral: esta especialidad se ocupa de los procesos psicológicos en el entorno laboral. Los profesionales en este campo usualmente forman parte del equipo de Recursos Humanos y estudian temas como la selección de personal, la motivación laboral, el liderazgo y el clima organizacional, contribuyendo al bienestar, la eficiencia y la productividad en el trabajo.
• Psicología del desarrollo: se dedica a explorar los cambios cognitivos, sociales y emocionales que ocurren a lo largo del ciclo vital. Desde la infancia hasta la vejez, los psicólogos del desarrollo estudian cómo evolucionamos y nos adaptamos a diferentes etapas de la vida, siendo este uno de los objetivos de la psicología.
• Psicología social: se enfoca en cómo los individuos piensan, influyen y se relacionan entre sí en contextos sociales. Esta rama examina temas como la conformidad, la persuasión, los prejuicios y las dinámicas de grupo. Los psicólogos sociales aportan valiosos conocimientos sobre el comportamiento humano en sociedad.
• Psicología educativa: como su nombre lo indica, esta rama se desarrolla en el ámbito educativo donde aplica principios psicológicos para mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje. Los psicólogos educativos trabajan en escuelas, universidades y otras instituciones, desarrollando estrategias para optimizar el aprendizaje y abordar desafíos educativos.
• Neuropsicología: explora la relación entre el cerebro y la conducta, esta rama investiga cómo las lesiones cerebrales y los trastornos neurológicos afectan las funciones cognitivas y emocionales. Los neuropsicólogos desempeñan un papel crucial en la evaluación y rehabilitación de pacientes con daño cerebral. De hecho, en la IBERO, contamos con la Especialización en Neuropsicología de la Educación Virtual, para que puedas complementar tu perfil profesional.
• Psicología forense: aplicada al sistema legal, esta especialidad abarca la evaluación de delincuentes, el testimonio experto en juicios y el asesoramiento a profesionales del derecho. Los psicólogos forenses contribuyen significativamente a la comprensión del comportamiento criminal y la toma de decisiones judiciales.

Adicionalmente, existen otras subdisciplinas y áreas emergentes como la psicología ambiental, la psicología comunitaria, y la psicología positiva, entre otras. Aunque cada una de estas ramas de la psicología ofrece perspectivas únicas y valiosas, en conjunto forman una caja de herramientas que permite a quienes eligen estudiar psicología tener una comprensión cada vez más profunda de lo que somos.

Ahora, si te preguntas: ¿Cuál es la rama de la psicología adecuada para ti? Es importante que identifiques cuáles son tus intereses profesionales y los campos de la psicología en los que te gustaría trabajar. Por ejemplo: si te gusta ayudar a las personas a superar dificultades emocionales, la psicología clínica puede ser una buena opción. En cambio, si te interesa cómo las personas aprenden y se desarrollan, la psicología educativa puede ser más adecuada.

Recuerda que elegir la  carrera de psicología y enfoque no se trata solo de una elección académica; por el contrario, es el primer paso para explorar diversas opciones profesionales que te permitirán apoyar a las personas a alcanzar su máximo potencial. Para ayudarte en esta decisión, te invitamos a conocer las 5 razones por las que estudiar psicología puede ser una excelente opción.

¿Estudiar psicología virtual o presencial?

Una vez que hayas identificado la rama de la psicología que más te apasiona, es fundamental que conozcas los pasos a seguir para convertirte en un profesional en este campo. Entre las primeras decisiones que deberás tomar se encuentran estudiar psicología de manera presencial o psicología virtual. En la IBERO, encuentras ambas opciones: 

• El pregrado de psicología virtual te ofrece flexibilidad y autonomía, permitiéndote adaptar tus estudios a tu propio ritmo y desde cualquier lugar. 
• Por otro lado, el pregrado de psicología presencial te brinda la oportunidad de interactuar directamente con tus profesores y compañeros, lo que puede enriquecer tu aprendizaje y facilitar la resolución de dudas.

Sin importar cuál sea tu elección, al estudiar psicología en la IBERO te abres a un mundo de opciones laborales, ya que ambos programas son miembros de distintas redes nacionales e internacionales comprometidas con el desarrollo de las ciencias del comportamiento y la transferencia del conocimiento, lo cual te permitirá ampliar tu red de empleabilidad.

¿Cómo obtener la tarjeta profesional en psicología?

Una vez culminados tus estudios, es indispensable obtener la tarjeta profesional en psicología, la cual te acredita como psicólogo y te permite ejercer de manera legal y ética. En Colombia, el Colegio Colombiano de Psicólogos (COLPSIC) es el ente encargado de expedir este documento. A continuación, te explicamos los pasos a seguir:

1. Verifica que cumples con el requisito principal, es decir, el título de psicólogo otorgado por una institución de educación superior reconocida por el Ministerio de Educación Nacional. 
2. Reúne los documentos solicitados, entre ellos, la fotocopia del documento de identidad, la fotocopia del título profesional, el acta de grado (legalizada y autenticada), una foto para carnet y la copia del documento de identidad, si aplica.
3. Ingresa a la página oficial del COLPSIC y crea una cuenta en la plataforma SARA.
4. Diligencia tus datos exactos y carga los documentos requeridos en formato digital.
5. Realiza el pago de los derechos del trámite. Revisa en la página de COLPSIC el costo, ya que este suele variar. 
6. Después de realizar el pago te llegará un correo electrónico con la confirmación del mismo, y posteriormente, otro con la factura electrónica de venta.

El Colpsic revisará toda la documentación presentada y te enviará la tarjeta profesional en psicología de manera digital mediante un correo electrónico, donde encontrarás anexo el PDF de la resolución de expedición y el respectivo carnet.

Como carrera profesional, la psicología te brinda la oportunidad de hacer una diferencia real en la vida de las personas, en sus diversas ramas encontrarás un campo que se ajuste a tus pasiones e intereses particulares. Además, la flexibilidad de estudiar psicología virtual o presencial te permite adaptar tu formación a tu estilo de vida.

Anímate a estudiar en la IBERO y conviértete en un profesional con capacidades para contribuir a una sociedad más comprensiva y mentalmente saludable.